Aleksi Heponiemi är tillbaka. Den 27-årige finländske forwarden spelar sin första match för HV71 på 225 dagar när klubben möter Djurgården i en träningsmatch på lördag klockan 14.00 i Husqvarna Garden, ett drygt halvår efter att en skada och en efterföljande operation satte punkt för hans förra säsong.
Heponiemi har den senaste tiden tränat fullt med laget igen, och återkomsten sker under HV-dagen inför hemmapubliken. Det blir uppladdningen mot en SHL-säsong som för HV71:s del inleds hemma mot Malmö den 19 september.
Skadan som stoppade en het form
Frånvaron går tillbaka till december förra säsongen, då Heponiemi tvingades bort från spel. Han gjorde ett försök att komma tillbaka i slutet av januari, men efter två matcher blev besvären värre. Därefter följde en operation och en lång rehabilitering som innebar att han missade resten av grundserien och hela slutspelet.
Det gör återkomsten extra efterlängtad, eftersom skadan bröt en period då Heponiemi var en av lagets mest tongivande spelare. Totalt noterades han för 18 poäng, sex mål och tolv assist, på 28 SHL-matcher under säsongen 2025/26. Innan skadan slog till hade han samlat elva poäng på elva matcher, en produktion som pekade mot en av hans starkaste säsonger i Jönköping.
”Kul att spela match igen”
Vägen tillbaka har byggt mer på träningscykel än på is den senaste tiden, och den fysiska pärsen har varit en del av arbetet.
– Det har tagit lång tid och det ska bli kul att spela match igen, säger Heponiemi till HockeyNews.
Han beskriver rehabiliteringen som ett långt och tålmodigt arbete, där det avgörande nu är att hitta tillbaka till spelkänslan.
– Det har varit hårt jobb och mycket cykel, men det har varit bra. För mig är det viktigt att komma in i spelet och få en bra känsla med pucken, säger han till HockeyNews.
Det här händer härnäst
Träningsmatchen mot Djurgården blir Heponiemis chans att få speltid i benen innan det gäller på allvar. För HV71 handlar helgen om att få nyckelspelaren i matchrytm i god tid före premiären, ett läge som skiljer sig markant från hur laget tvingades klara sig utan honom under slutspelet.
Håller återkomsten hela vägen är Heponiemi tänkt att vara en av HV71:s bärande offensiva kort när grundserien drar igång mot Malmö den 19 september. Först väntar dock lördagens generalrepetition, och för egen del en efterlängtad återkomst till matchspel efter mer än sju månaders väntan.
Källor: HockeyNews · hurbra.se · Jönköpings-Posten
Den här nyheten är sammanställd automatiskt av Uppdragsports redaktion. Fakta är kontrollerade mot källorna ovan.
Bild: Jenn G / Wikimedia Commons, licens CC BY-SA 2.0.
