Frölunda är enligt uppgifter muntligt överens med den kanadensiske forwarden Graeme Clarke, 25, som därmed ser ut att vara på väg till SHL. Uppgifterna kom på tisdagen från flera svenska hockeymedier, men någon officiell bekräftelse från klubben hade ännu inte kommit när den här texten skrevs, och spelarens agent manar till försiktighet.
NHL-draftad med meriter från Nordamerika
Graeme Clarke draftades av New Jersey Devils i tredje rundan 2019, som spelare nummer 80 totalt. Det blev tre matcher i NHL för Devils, men det är i den nordamerikanska farmarligan AHL som forwarden har byggt sitt rykte. Under den senaste säsongen noterades han för 24 poäng på 50 matcher i Hershey Bears och därefter 19 poäng på 15 matcher sedan han bytt till Belleville Senators.
Clarke beskrivs som en högerfattad forward som kan användas både ute på kanten och som center, vilket ger en tränare flexibilitet i hur han placeras i laget. Den profilen har gjort honom eftertraktad, och han hör till den typ av offensivt inriktade importer som SHL-klubbarna gärna hämtar från just AHL.
Toppbetalning enligt uppgifter
Enligt Expressen ska avtalet vara värt över 300 000 kronor i månaden, en nivå som skulle göra Clarke till den bäst betalda utländska spelaren i SHL. Det säger något om hur högt Frölunda värderar honom, och om den konkurrens klubben tvingats ta sig förbi för att landa forwarden.
Spelarens agent Joel Larsson bekräftade dock inget klart avtal när han fick frågan.
“Vi har fortfarande inte gjort klart med någon ny klubb, men i övrigt har jag inga kommentarer kring Graemes framtid”, sade Joel Larsson.
Flera klubbar ville ha honom
Frölunda var långt ifrån ensamma om att jaga Clarke. Enligt uppgifterna fanns även HV71, Rögle, Linköping, Växjö Lakers och Djurgården bland de intresserade innan forwarden till slut lutade åt Göteborg. Att en spelare med hans bakgrund väljer SHL framför andra alternativ tolkas av flera bedömare som att ligan ses som en möjlig språngbräda tillbaka mot spel i Nordamerika.
För Frölundas del handlar det om att förstärka anfallet inför en säsong där klubben som vanligt räknas till toppskiktet. En poängstark center eller ytterforward av Clarkes typ kan bli en viktig pusselbit i jakten på en topplacering i grundserien och en stark position inför SHL:s slutspel, där små marginaler ofta avgör vilka lag som går vidare mot SM-guldet.
Vad som händer härnäst
Så länge klubben inte har presenterat övergången officiellt bör uppgifterna hanteras just som uppgifter. Nästa steg är en formell bekräftelse från Frölunda med kontraktslängd och övriga villkor. Skulle affären gå i lås får SHL en av sommarens mer meriterade nyförvärv från AHL, och Frölunda en offensiv spelare med tydliga NHL-ambitioner.
Källor: Expressen · Hockeysverige · HockeyNews
Den här nyheten är sammanställd automatiskt av Uppdragsports redaktion. Fakta är kontrollerade mot källorna ovan.
Bild: Wheatzilopochtli / Wikimedia Commons, licens CC BY-SA 4.0.
