En av speedwayens största profiler lägger handskarna på hyllan. Den 11 juli 2026 meddelade Tai Woffinden att han avslutar sin karriär, 35 år gammal, efter en lång rad allvarliga krascher och ett läkarbesked om att han behöver opereras i axeln. Britten, som blev individuell världsmästare tre gånger, sätter därmed punkt för en karriär i den absoluta världstoppen.
Woffinden är den ende britt som vunnit det individuella speedway-VM tre gånger, med titlar 2013, 2015 och 2018. Han var född i Scunthorpe i England men växte upp i Perth i Australien, och gjorde sig tidigt känd som en av de mest kompromisslösa och tävlingsinriktade förarna i sin generation. Utöver de individuella guldmedaljerna var han med och tog VM-guld för Storbritannien i lagtävlingen Speedway of Nations 2021.
Skadorna som till slut tog över
Beslutet växte fram ur flera års tunga skadebekymmer. Redan 2025 drabbades Woffinden av en livshotande krasch i Polen, där han fördes till sjukhus med flyg, opererades och lades i konstgjord koma. Den olyckan satte stopp för hans planerade avskedssäsong med den engelska klubben Sheffield innan den ens hunnit börja.
Återkomsten blev kortvarig. I maj 2026 kraschade han på nytt, denna gång medan han körde för sin polska klubb i den polska ligan. Efter undersökningar fick han beskedet att en ny axeloperation krävdes, och det var till slut den sammanlagda bilden av upprepade skador och ingrepp som avgjorde att karriären var över.
I sitt avskedsbesked beskrev Woffinden beslutet som allt annat än enkelt. Han lyfte fram att speedwayen under många år inte bara varit det han gjort, utan en stor del av vem han är som person. Han hade dessförinnan redan dragit sig ur årets upplaga av Speedway Grand Prix, den serie där världsmästaren koras.
En era går i graven
Woffinden byggde sin karriär genom en rad klubbar i den brittiska ligan, från Scunthorpe och Rye House till en lång period i Wolverhampton, innan han de senare åren representerade Sheffield. Parallellt var han en tongivande förare i den polska Ekstraligan, som räknas som världens tuffaste och mest välbetalda speedwayliga.
Med tre individuella VM-titlar lämnar han efter sig meriter som få i sportens historia kan matcha. För brittisk speedway innebär hans avsked slutet på en era: landet har ingen aktiv förare med samma internationella tyngd, och frågan om vem som ska bära arvet vidare står nu öppen.
Källor: British Speedway · MCNews · Expressen Sport
Den här nyheten är sammanställd automatiskt av Uppdragsports redaktion. Fakta är kontrollerade mot källorna ovan.
Bild: Afanasyev Sergey / Wikimedia Commons, licens CC BY-SA 3.0.
