Viggo Björck, 18, har skrivit sitt första NHL-kontrakt. Winnipeg Jets meddelade den 13 juli att den svenske centern kommit överens med klubben om ett treårigt rookieavtal, ett så kallat entry level-kontrakt, med en snittlön på 1 075 000 dollar per säsong. Det var Winnipeg som i somras valde Björck som åtta i första rundan av NHL-draften.
Björck kommer från Stockholm och är född 2008. Att han redan som 18-åring får ett rookieavtal på plats bekräftar den status han byggt upp under den gångna säsongen, då han tog steget upp bland de äldre i en av Europas tuffaste ligor.
Genombrott i Djurgården
Under säsongen spelade Björck i Djurgården i SHL. På 42 matcher i grundserien svarade han för 6 mål och 9 assist, totalt 15 poäng, en stark notering för en förstaårssenior i så ung ålder. Han var dessutom med när laget nådde SHL-slutspelet och noterades där för 3 poäng (1 mål och 2 assist) på tre matcher.
Vid sidan av klubblaget var Björck en av de bärande spelarna när Sverige tog JVM-guld tidigare i år. I det juniormästerskapet gjorde han 9 poäng (3 mål och 6 assist) på sju matcher och var en central kugge i det svenska guldlaget.
Vad kontraktet betyder
Ett rookieavtal knyter formellt Björck till Winnipeg, men det avgör inte i sig var han spelar redan nästa säsong. För unga europeiska talanger är det vanligt att avtalet skrivs som ett första steg, varefter spelaren antingen fortsätter utvecklas på hemmaplan, tar plats i klubbens farmarlag i Nordamerika eller slåss om en plats direkt i NHL-truppen. Vilken väg det blir för Björcks del är ännu inte bekräftat.
Att bli vald så högt som åtta i draften och sedan snabbt få ett kontrakt på plats placerar honom bland de mest lovande svenska hockeytalangerna i sin årskull. För Djurgården innebär beskedet samtidigt att klubben på sikt kan komma att tappa en av sina största unga profiler till spel över Atlanten.
För svensk hockey är Björck ännu ett namn i en lång rad förstarundeval som tagit klivet mot NHL de senaste åren. Nu väntar en sommar där både han och Winnipeg ska ta ställning till nästa steg i karriären.
Källor: NHL.com · TSN · Expressen
Den här nyheten är sammanställd automatiskt av Uppdragsports redaktion. Fakta är kontrollerade mot källorna ovan.