Tonda Eckert får villkorlig avstängning efter Southamptons spionskandal

Southamptons tränare Tonda Eckert slipper att lämna bänken trots sin roll i spionskandalen. En oberoende disciplinnämnd inom engelska fotbollsförbundet FA gav på onsdagen tysken sex veckors avstängning från all fotbollsverksamhet, men straffet är villkorligt fram till slutet av säsongen 2027/28. Dessutom får han böter på 28 000 pund och en varning.

Avstängningen träder bara i kraft om Eckert på nytt fälls för att otillåtet ha observerat ett motståndarlags träningar. Därmed kan han fortsätta leda Southampton som vanligt.

Erkände tre regelbrott

Eckert hade erkänt tre brott mot FA:s regel E3.1, som gäller olämpligt uppträdande. Enligt uppgifterna har han tagit på sig det fulla ansvaret, men samtidigt hävdat att han inte kände till att spaningen stred mot ligans regler.

Domen mot tränaren är den sista pusselbiten i en härva som redan har kostat klubben dyrt. Southampton erkände tidigare i år att klubben hade skickat personal för att i smyg följa motståndarnas träningar vid tre tillfällen: mot Oxford United i december, mot Ipswich Town i april och mot Middlesbrough inför den första semifinalen i Championships playoff i maj. Det var när en person från Southampton upptäcktes vid Middlesbroughs träning som det hela uppdagades.

Uteslutna ur playoff-finalen

Southampton hade slagit ut Middlesbrough i semifinalen, men den 19 maj beslutade ligan att utesluta klubben ur finalen mot Hull City. Middlesbrough fick platsen i stället, och det blev Hull som till slut tog steget upp i Premier League. Southamptons överklagande avslogs.

Utöver uteslutningen drogs Southampton fyra poäng för den här säsongen. Enligt ligans disciplinpanel handlade det inte om enskilda misstag, utan om en planerad och genomtänkt satsning uppifrån för att skaffa sig ett tävlingsövertag.

Mitten av tabellen

Trots poängavdraget ligger Southampton i dag på 13:e plats i Championship. Klubbens ägare Dragan Solak har hela tiden stått bakom Eckert, som han tidigare har beskrivit som en av Europas mest spännande unga tränare.

Med den villkorliga domen kan Eckert nu fokusera på att lyfta laget i tabellen, men han vet också att minsta upprepning skulle ge sex veckor på läktaren.

Källor: The Irish News (PA) · Yahoo Sports · Sky Sports (uteslutningen) · Sky Sports (överklagandet)

Den här nyheten är sammanställd automatiskt av Uppdragsports redaktion. Fakta är kontrollerade mot källorna ovan.

Bild: Timmy96 / Wikimedia Commons, public domain (CC0).