Sveriges herrlandslag i basket inledde den avslutande VM-kvalomgången med en efterlängtad seger. På bortaplan i Helsingfors besegrades Finland med 86–81 på torsdagskvällen, en revansch för fjolårets tunga EM-förlust mot samma motstånd. Miami Heat-spelaren Pelle Larsson var kvällens stora svenska profil med 31 poäng.
Larsson dominerade från frikastlinjen
Larsson var ohotad som lagets poängkung. Han var effektiv nära korgen med 7 av 10 tvåpoängsförsök, hade det tyngre utanför trepoängslinjen med 2 av 7, men var iskall från frikastlinjen där han satte 11 av 14 försök. Centern Simon Birgander var näst bäst i det svenska laget med 16 poäng.
“Det var väldigt skönt, vi missade allihopa och då var det gott att den satt”, sa Birgander till SVT om ett av lagets avgörande skott.
Markkanen fick aldrig fart
Finlands stora stjärna, NBA-forwarden Lauri Markkanen, fick aldrig till det offensivt och stannade på blygsamma 11 poäng. Att stänga ner honom var enligt Larsson nyckeln till den svenska segern.
“Hela deras spel går genom honom, och när han inte är het så måste de andra skjuta”, sa Larsson till SVT.
Revansch efter EM-smällen
Segern bar en särskild sötma. För ett år sedan föll Sverige mot Finland i EM, och torsdagens möte var laddat som just en revansch. SVT:s expert Nick Rajacic sammanfattade betydelsen med orden “det här är en av de största vinsterna i modern tid”.
Sverige tog sig till den här kvalrundan efter att ha vunnit de två avslutande matcherna i den föregående omgången, mot Tjeckien och Slovenien.
Nästa prov: Frankrike i Stockholm
Vilan blir kort. Redan på söndagen väntar nästa match, då Sverige tar emot Frankrike i Avicii Arena i Stockholm med avspark 17.30. Det blir ett betydligt tuffare prov, då fransmännen är ett motstånd Sverige inte har besegrat i en officiell landskamp på mycket länge.
I kvalgruppen möter Sverige bland andra Finland, Frankrike och Ungern under fönstren i höst och vinter. De tre bästa lagen i gruppen tar sig vidare till VM 2027. Med segern i Helsingfors i ryggen har laget skaffat sig ett bra utgångsläge inför fortsättningen.
Källor: SVT Sport · 8 Sidor · HoopsHype
Den här nyheten är sammanställd automatiskt av Uppdragsports redaktion. Fakta är kontrollerade mot källorna ovan.