NBA presenterade den 2 september 2026 ett av de tyngsta straffen i ligans moderna historia mot Los Angeles Clippers. Klubben bötfälls på 30 miljoner dollar, ägaren Steve Ballmer stängs av i ett år och laget fråntas fem förstarundsval i draften, allt för att ligan anser att Clippers kringgått lönetaket i affärerna kring stjärnan Kawhi Leonard.
Detta är straffet
Utöver bötesbeloppet på 30 miljoner dollar tvingas Clippers lämna ifrån sig sina förstarundsval i draften åren 2029, 2030, 2031, 2032 och 2033. Steve Ballmer stängs av från all verksamhet i ligan och klubben i tolv månader, enligt NBA för att han medvetet försökt hjälpa Leonard att ordna inkomster vid sidan av planen.
Straffen drabbar även ledningen. Lawrence Frank, klubbens basketchef, stängs av i sex månader utan lön, medan Gillian Zucker, ansvarig för affärsverksamheten, stängs av i ett år utan lön.
För Kawhi Leonards del stannar det vid 700 000 dollar i böter, ett belopp han dessutom måste betala tillbaka. Leonards morbror, som varit central i förhandlingarna, portas från affärskontakter med NBA-klubbar i fem år.
Så uppdagades affärerna
Kärnan i ärendet är hur pengar rört sig runt Leonard. Enligt NBA arrangerade Clippers inkomster vid sidan av kontraktet genom sponsor- och reklamavtal mellan spelaren och företag som samtidigt gjorde affärer med klubben. Det mest uppmärksammade är ett reklamavtal värt omkring 28 miljoner dollar med företaget Aspiration, som sedermera gått i konkurs. Även bolagen Boingo Wireless, Daktronics och Lockton Insurance nämns i utredningen.
Konstruktionen beskrivs som ett sätt att ge Leonard ersättning utan att den syntes i lönetaket, det gemensamt förhandlade systemet som avgör hur mycket klubbarna får betala sina spelare. Uppgifterna kom först fram i podden “Pablo Torre Finds Out” under 2025, varefter ligan inledde en utredning som växte till 73 intervjuer med ett sextiotal personer.
NBA:s kommissionär Adam Silver framhöll i samband med beskedet att ligans kollektivt förhandlade system för spelarlöner är en grundläggande del av den sportsliga tävlan, och att det ytterst finns till för klubbarnas, spelarnas och supportrarnas skull.
Vad händer nu
Förlusten av fem förstarundsval sträcker sig långt in på 2030-talet och begränsar Clippers möjligheter att bygga laget genom draften under flera år framåt. Avstängningen av Ballmer, en av ligans mest förmögna och tongivande ägare, innebär att han under ett år står utanför alla beslut i klubben han köpte 2014. Hur Clippers agerar på spelarmarknaden under tiden, och om beskeden överklagas, blir de närmaste veckornas stora frågor kring laget.
Källor: NBC News · ESPN · ABC7 Los Angeles
Den här nyheten är sammanställd automatiskt av Uppdragsports redaktion. Fakta är kontrollerade mot källorna ovan.