Roberto Mancini är tillbaka som italiensk förbundskapten. På tisdagen den 28 juli presenterade det italienska fotbollförbundets (FIGC) ordförande Giovanni Malagò 61-åringen som ny landslagschef vid en pressträff i Rom, tre år efter att Mancini abrupt lämnat samma uppdrag för att ta över Saudiarabiens landslag. Uppgiften han återvänder till är tydlig: att lyfta ett Italien som missat de tre senaste världsmästerskapen.
Efterträder Gattuso efter kvalmissen
Mancini tar över efter Gennaro Gattuso, som avgick tidigare i våras sedan Italien återigen misslyckats i VM-kvalet. Det blev därmed tredje mästerskapet i rad utan italienskt deltagande. Senast Azzurri spelade ett VM var 2014, och för ett land med fyra VM-guld i bagaget har den utdragna torkan vuxit till en nationell kris. Förbundet vänder sig nu till en man som redan en gång lyckats vända utvecklingen.
Ranieri in som teknisk direktör
Vid sidan av Mancini presenterades Claudio Ranieri, 74, som ny teknisk direktör. Han ersätter Paolo Maldini, som lämnade samma post efter bara 16 dagar sedan förbundsledningen sagt nej till hans kandidat till förbundskaptensstolen. Ranieri, som världen minns för Leicesters sensationella ligatitel 2016, bildar nu en rutinerad ledningsduo med Mancini. Tillsammans ska de försöka ena ett splittrat italienskt fotbollslandskap och ge landslaget stabilitet inför nästa kvalcykel.
Mannen bakom EM-guldet 2021
Valet av Mancini är ingen slump. Under sin första period som förbundskapten, mellan 2018 och 2023, förde han Italien till EM-guld 2021 och byggde upp en svit obesegrade landskamper som slog världsrekord. Den ljusa bilden fick dock sprickor: laget missade VM 2022, och Mancini bröt kort därefter sitt kontrakt för att ta över Saudiarabiens landslag, ett beslut som skadade hans anseende i hemlandet. Sedan dess har han varit verksam i den qatariska klubben al-Sadd, innan förbundet nu valt att kalla hem honom.
Tung uppgift väntar
Den mest brådskande uppgiften blir att bygga en trupp som orkar hela vägen tillbaka till mästerskapen. Det handlar om allt från ett nödvändigt generationsskifte till att återupprätta självförtroendet i en fotbollsnation som är van vid att räknas till de bästa. Det är precis den sortens avvägningar som varje ny landslagsledning tvingas göra inför ett kval, och i Italien ställs de på sin spets av kort tålamod och skyhöga förväntningar. Att förbundet valt två av landets mest meriterade namn visar hur allvarligt läget bedöms vara.
Källor: Expressen · ESPN · Al Jazeera
Den här nyheten är sammanställd automatiskt av Uppdragsports redaktion. Fakta är kontrollerade mot källorna ovan.