Truls Möregårdh är klar för semifinal i bordtennisturneringen US Smash i Los Angeles efter en överlägsen kvartsfinal mot sydkoreanen Jang Woojin natten mot söndagen den 5 juli, svensk tid. Möregårdh vann med 4–0 i set (11–4, 11–6, 11–5, 11–5) på under 25 minuter och gav aldrig den tionderankade motståndaren en chans att komma in i matchen.
Segern innebär att den svenske världstrean tar ännu ett kliv i en turnering där han steg för steg seglat upp som en av favoriterna. I semifinalen, som spelas klockan 22.30 i kväll och sänds i SVT Play, väntar antingen Hiroti Shinozuka från Japan eller Vladimir Sidorenko, som tävlar under neutral flagg.
Fyra raka set utan motstånd
Kvartsfinalen blev en uppvisning. Möregårdh tog kommandot direkt och lät i praktiken aldrig Jang Woojin, som är rankad tia i världen, hitta sitt spel. SVT:s expert Mikael Apelgren sammanfattade insatsen med orden att svensken spelade “som i trans”.
Efteråt var Möregårdh själv nöjd men ödmjuk inför att det inte hade varit så lätt tidigare mot samma motståndare.
“Jag är väldigt glad, jag spelade helt otrolig bordtennis i dag. Jag hade lite tur också, men så är det ibland. Det är fjärde juli i dag så det kanske hjälpte mig”, sa Möregårdh till SVT.
De två har mötts flera gånger genom åren, bland annat i en dramatisk åttondelsfinal i VM 2025 där Möregårdh avgjorde med 14–12 i det femte och avgörande setet efter att ha räddat flera matchbollar. SVT beskrev kvartsfinalsegern som en revansch för svensken.
Toppspelarna föll före kvartsfinalen
Vägen fram till kvartsfinalen underlättades av att flera av de allra högst rankade spelarna redan hade slagits ut. Bland de utslagna fanns världsettan Wang Chuqin och kinesen Lin Shidong samt japanen Tomokazu Harimoto. När Möregårdh klev in i kvartsfinalen var han därmed den högst rankade spelaren kvar i herrturneringen.
I åttondelsfinalen hade Möregårdh besegrat den amerikanske publikfavoriten Kanak Jha, rankad tjugofyra, med 3–1 i set (11–3, 6–11, 11–5, 11–9). Med de utslagna storfavoriterna och det egna formbeskedet i ryggen är svensken plötsligt en av dem som har mest att säga till om när medaljerna ska fördelas.
Tufft oavsett motståndare i semin
Vem det blir i semifinalen stod inte klart vid kvartsfinalens slut, men Möregårdh var beredd på hård match oavsett.
“Det blir tufft oavsett vem jag möter. Sidorenko har jag mött många gånger när vi var yngre så det vore kul men Shinozuka har sett farlig ut med. Men det kommer vara tufft att slå mig om jag spelar som i dag”, sa han till SVT.
Med semifinalen på söndagskvällen har Möregårdh chansen att ta sig till final i en av säsongens större turneringar. Spelar han på samma nivå som mot Jang Woojin lär han vara svårstoppad.
Källor: SVT Sport · Svenska Bordtennisförbundet
Bild: Marcus Cyron / Wikimedia Commons, licens CC BY-SA 3.0.
Den här nyheten är sammanställd automatiskt av Uppdragsports redaktion. Fakta är kontrollerade mot källorna ovan.