Michael Maze, en av dansk bordtennis mest meriterade spelare genom tiderna, blir ny förbundskapten för det svenska herrlandslaget. Beskedet offentliggjordes den 24 augusti, och Maze tar över uppdraget i oktober efter att Marcus Sjöberg lämnat rollen för en annan position inom Svenska Bordtennisförbundet.
Tar över efter Sjöberg under hösten
Maze och Sjöberg kommer att arbeta parallellt under en överlämningsperiod fram till den 1 november, då den tidigare förbundskaptenen helt släpper taget om herrlandslaget. Beskedet om att Sjöberg lämnade sin post kom den 7 augusti, varpå förbundet utlyste tjänsten med sista ansökningsdag den 21 augusti.
Uppdraget är knutet till den pågående OS-cykeln och sträcker sig fram till slutet av 2028. Det innebär att Maze får ansvaret för att planera, leda och utveckla herrlandslaget genom de kommande årens mästerskap, med sikte på fortsatta internationella framgångar för svensk bordtennis.
Rekryteringen kommer efter en turbulent period
Bytet på förbundskaptensposten sker efter en tid av intern oro i herrlaget. Under våren rapporterade SVT om slitningar kring stjärnan Truls Möregårdh och relationen till dåvarande förbundskaptenen Marcus Sjöberg. Möregårdh tillbakavisade själv bilden av en konflikt och menade att uppgifterna inte stämde.
Möregårdh är fortsatt en central figur i landslaget och en av världens högst rankade spelare, vilket gör relationen mellan honom och den nya förbundskaptenen till en av de viktigaste pusselbitarna för Maze att få på plats.
En storspelare byter sida av bordet
Som aktiv tillhörde Michael Maze den absoluta världseliten. Han tog EM-guld i singel 2009 och VM-brons 2005, och redan 2004 var han med och säkrade OS-brons i dubbel vid spelen i Aten. Nu ställer han sig i stället vid sidan av bordet, med ansvar för att forma ett svenskt herrlandslag som de senaste åren återetablerat sig bland de bästa nationerna i sporten.
Maze har uttryckt stolthet och glädje över att få uppdraget och beskrivit det som en stor ära att arbeta med några av världens främsta spelare. Han går in i rollen med en tydlig merit som toppspelare, men även med uppgiften att lugna ett lag som präglats av rubriker om splittring.
Vad som väntar härnäst
Den närmaste tiden handlar om överlämningen från Sjöberg och om att Maze ska lära känna truppen inför de kommande mästerskapen. Med en av världens mest talangfulla spelargrupper i ryggen, och en förbundskapten som själv vet vad som krävs på högsta nivå, hoppas Svenska Bordtennisförbundet att kapitlet med interna motsättningar nu kan läggas bakom laget.
Källor: SVT Sport · Expressen · SVT Sport
Den här nyheten är sammanställd automatiskt av Uppdragsports redaktion. Fakta är kontrollerade mot källorna ovan.
Bild: speculos / Wikimedia Commons, licens CC BY 3.0.
