Frölundas forwarden Ivar Stenberg, 18, valdes som nummer två totalt i NHL-draften 2026 av San Jose Sharks under natten till fredagen. En av de mest hyllade svenska hockeytalangerna på länge tar steget mot Nordamerika, direkt efter att Gavin McKenna (Toronto Maple Leafs) gick som ettrea.
“Jag är superglad”, sa Stenberg direkt efter att hans namn ropades upp. Han berättade att han svimmade av lättnad och glädje, och att hans enda minne var samtalet med sin mamma efteråt.
En säsong som övertygade
Stenberg avslutade sin debutsäsong i SHL med 11 mål och 33 poäng på 43 matcher för Frölunda. Siffror som imponerar för en 18-åring i ett av Europas tuffaste hockeyligor, och de gav honom titlarna SHL:s bästa rookie och Sveriges bästa juniorhockeyspelare 2025–26.
Men det var inte bara i SHL han satte avtryck. Stenberg debuterade för Tre Kronor i årets VM och levererade 8 poäng på 8 matcher. Han satte dessutom rekord som den yngste svenske VM-målskytten i ishockeyns historia.
Kombinationen av en stark SHL-säsong och en historisk VM-insats befäste hans ställning som den klart bästa internationella talangen i draften och den enda riktiga utmanaren till Gavin McKenna om förstaplaten.
Sharks satsar på ungdomslaget
San Jose Sharks befinner sig mitt i en medveten återuppbyggnad och har redan byggt en imponerande ungdomskärna med Macklin Celebrini, Michael Misa och Will Smith. Stenberg fogar ytterligare ett block till ett av NHL:s mest spännande projekt de kommande åren.
Dagarna före draften sålde Sharks dessutom bort William Eklund till Ottawa Senators, ett drag som analytiker tolkade som ett tydligt tecken på att Stenberg stod överst på deras lista. De fick rätt.
Historisk kväll för svensk hockey
Stenberg var inte ensam om att ta sig in i NHL-draftens första runda. Hela sju svenska spelare valdes in bland de 32 första, ett historiskt rekord. Bland dem märks Viggo Björck som gick som åttonde totalt.
Det understryker styrkan i det svenska talangflödet just nu, med SHL som en naturlig språngbräda mot Nordamerika och ett generationsskifte som ser ut att bli minst lika starkt som det föregående.
Källor: SVT Sport · The Hockey News · NBC Sports Bay Area
Den här nyheten är sammanställd automatiskt av Uppdragsports redaktion. Fakta är kontrollerade mot källorna ovan.
Bild: Sandro Halank / Wikimedia Commons, licens CC BY-SA 4.0.
