Förbundskapten Tony Gustavsson presenterade på tisdagen Sveriges trupp till VM-playoffet mot Litauen i oktober. 23 spelare är uttagna, och de två stora glädjebeskeden heter Nathalie Björn och Filippa Angeldahl. Lagkaptenen Björn är tillbaka i landslaget efter omkring nio månaders skadefrånvaro, medan Angeldahl har fått klartecken trots en muskelskada.
Två matcher mot Litauen
Sverige spelar först borta mot Litauen den 9 oktober och tar sedan emot samma motstånd på Strawberry Arena i Solna den 13 oktober klockan 19.00. Sverige har enligt Svenska Fotbollförbundet aldrig tidigare mött Litauen i en tävlingsmatch.
Vägen till playoffet gick via vårens VM-kval, där Sverige slutade trea i gruppen bakom Danmark och Italien. Bara gruppvinnaren fick en direktplats till VM i Brasilien 2027.
För att nå VM måste Sverige vinna två playoffomgångar. Går laget vidare mot Litauen väntar vinnaren av mötet mellan Skottland och Tjeckien, med matcher den 1 och 5 december. De sju bäst rankade vinnarna i den andra omgången går direkt till VM, medan den åttonde får spela ett interkontinentalt playoff.
Björn och Angeldahl med
Nathalie Björn, som spelar i Chelsea, har varit borta i omkring nio månader på grund av skada. Hon gjorde sin återkomst på planen i mitten av september, och förbundskaptenen gläds åt att ha mittbacken med igen.
– Det är oerhört glädjande att se Nathalie Björn tillbaka på fotbollsplanen. Ingen kan undgå att se glädjen när hon klev ut på gräset igen. Björn betyder väldigt mycket för vårt lag, både på och utanför planen, säger Gustavsson till Svenska Fotbollförbundets hemsida.
Real Madrid-mittfältaren Angeldahl var länge ett frågetecken. För en dryg vecka sedan kom beskedet att hon dragits med en muskelskada och riskerade att missa playoffet, men nu har hon fått grönt ljus.
– Otroligt glad över att båda är uttagningsbara, säger Gustavsson till SVT Sport.
Två välkända namn saknas däremot. Fridolina Rolfö väntar barn och Johanna Rytting Kaneryd återhämtar sig efter att ha opererats för en korsbandsskada i augusti.
”Vinna eller försvinna”
Gustavsson medger att truppen är besviken över att Sverige inte tog direktplatsen, men han ser playoffet som en chans att nå målet. Han har också dragit lärdomar av sitt första år som förbundskapten, bland annat att det stundtals blivit för många förändringar på kort tid.
– Nu handlar det om att förenkla och förtydliga vissa delar, skapa kontinuitet i roller och relationer och ge spelarna bästa möjliga förutsättningar att prestera tillsammans, säger han.
Om motståndet är han försiktig.
– Vi har stor respekt för Litauen. I playoff finns inga enkla matcher och det är två möten där mycket står på spel.
– Nu är det vinna eller försvinna, säger Gustavsson.
Hela truppen
Målvakter: Moa Edrud (FC Rosengård), Jennifer Falk (BK Häcken), Zecira Musovic (Malmö FF).
Försvarare: Bella Andersson (Real Madrid), Alice Bergström (Liverpool), Nathalie Björn (Chelsea), Smilla Holmberg (Arsenal), Amanda Ilestedt (Eintracht Frankfurt), Elma Junttila Nelhage (OL Lyonnes), Amanda Nildén (Tottenham), Anna Sandberg (Manchester United).
Mittfältare och anfallare: Filippa Angeldahl (Real Madrid), Anna Anvegård (BK Häcken), Hanna Bennison (Eintracht Frankfurt), Stina Blackstenius (Arsenal), Evelyn Ijeh (North Carolina Courage), Monica Jusu Bah (Manchester United), Rosa Kafaji (London City Lionesses), Hanna Lundkvist (Manchester United), Beata Olsson (Liverpool), Felicia Schröder (Real Madrid), Matilda Vinberg (Tottenham), Julia Zigiotti (Manchester United).
Källor: Svensk fotboll · SVT Sport · Svensk fotboll (playoff-lottningen)
Den här nyheten är sammanställd automatiskt av Uppdragsports redaktion. Fakta är kontrollerade mot källorna ovan.