Xabi Alonso kunde inte ha bett om en bättre inledning på sitt uppdrag som Chelsea-tränare. På måndagskvällen vann de blåklädda med 3-2 borta mot lokalrivalen Fulham på Craven Cottage, i en Premier League-match där Joao Pedro satte tonen redan efter 32 sekunder. Trots att Fulham reste sig två gånger höll Chelsea undan och tog tre poäng i den spanske tränarens första tävlingsmatch.
Målfest direkt från avspark
Chelsea behövde knappt röra bollen innan matchen var öppnad. Efter drygt en halv minut flickade Cole Palmer fram en boll i djupled, Joao Pedro sprang ifrån Fulhams backlinje och placerade in 1-0 innan hemmalaget hunnit varva upp. Det var ett av de snabbaste målen i Premier League-premiären och gav gästerna en drömstart.
Fulham lät sig dock inte nedslås. I den 23:e minuten kvitterade Josh King till 1-1 och satte fart på publiken på Craven Cottage. Matchen hade fått den jämna karaktär som ett London-derby ofta bjuder på.
Rogers och Palmer vände matchen före och efter paus
Strax före pausvilan tog Chelsea åter kommandot. Morgan Rogers stötte in 2-1 i den 41:a minuten och gav bortalaget ett övertag att förvalta in i andra halvlek. Fyra minuter efter vändningen byggde Chelsea på ledningen ytterligare när Cole Palmer, som redan varit inblandad i det första målet, själv prickade in 3-1 i den 49:e minuten.
Med tre bollar i nät såg Chelsea ut att kunna kontrollera resten av matchen. Men Fulham gav inte upp. I den 54:e minuten reducerade Gonzalo Garcia till 3-2 och skapade ett spännande slutskede där hemmalaget jagade en ny kvittering.
Chelsea höll undan i slutet
I jakten på att stänga matchen växlade Alonso om i mittfältet och skickade in Enzo Fernandez för Romeo Lavia i den 65:e minuten. Chelsea lyckades hålla emot Fulhams tryck under de sista dryga halvtimmen och kunde till slut räkna hem premiärsegern.
För Xabi Alonso, som tar över ett Chelsea med höga ambitioner inför den nya säsongen, blev det en start som ger andrum. Tre poäng och en offensiv som fungerade från första sekunden är precis den signal en ny tränare vill sända in i omklädningsrummet. Fulham, å sin sida, får ta med sig att laget vid två tillfällen orkade svara, men att de defensiva luckorna kostade för mycket mot ett effektivt Chelsea.
Nästa omgång i Premier League väntar runt hörnet, och båda London-lagen får chansen att bygga vidare på det de visade i derbyt.
Källor: Chelsea FC · NBC Sports · ESPN
Den här nyheten är sammanställd automatiskt av Uppdragsports redaktion. Fakta är kontrollerade mot källorna ovan.