Carlos Alcaraz är tillbaka. Den spanske tennisstjärnan bekräftade under torsdagen att han spelar US Open, som avgörs i New York mellan den 30 augusti och 13 september. Därmed avslutar världstvåan en skadefrånvaro på drygt fyra månader, och gör det som regerande mästare i turneringen.
Handledsskadan höll honom borta hela sommaren
Alcaraz har inte spelat en tävlingsmatch sedan Barcelona Open i mitten av april. Där tvingades han till ett medicinskt avbrott och drog sig ur strax efteråt, med en skada i höger handled som senare diagnostiserades som tenosynovit, en inflammation i senskidan.
Skadan slog ut nästan hela hans säsong. Han missade grusturneringarna i Madrid och Rom, Franska öppna där han var regerande mästare, samt Queen’s Club och Wimbledon. Även den nordamerikanska hardcourt-svängen med Toronto och Cincinnati fick han lämna över, trots att han vann Cincinnati Open året innan.
Återkomst utan uppvärmning
Det mest anmärkningsvärda med beskedet är att Alcaraz kliver in i en Grand Slam-turnering utan en enda uppvärmningsmatch. Spanjoren siktade från början på Cincinnati som plattform för sin efterlängtade återkomst, men valde att ge handleden mer tid att läka i stället för att forcera fram en tidigare start.
De senaste veckorna har han gradvis trappat upp träningen och testat handleden i högre tempo. Bland annat har han tränat tillsammans med danske Holger Rune i Murcia, där belastningen på leden har fått prövas under mer matchlika förhållanden.
Regerande mästare med mycket att försvara
Att återvända direkt i en Grand Slam, och dessutom en han vann senast, sätter press på både kropp och form. Alcaraz är rankad tvåa i världen och räknas som en av de största favoriterna så snart han står på en tennisbana, men frågetecknen kring matchskärpa och handledens hållbarhet är svåra att bortse från efter ett så långt uppehåll.
För US Open innebär beskedet ändå ett rejält lyft. En av de största dragplåstren i herrtennisen finns på plats när årets sista Grand Slam drar i gång, och intresset kring hur handleden håller upp i bäst av fem set lär bli ett av turneringens tidiga samtalsämnen. Först när Alcaraz möter sin första motståndare i New York får han svaret på om fyra månaders vila räcker för att direkt vara med i toppen igen.
Källor: Expressen · Al Jazeera · Tennis Majors
Den här nyheten är sammanställd automatiskt av Uppdragsports redaktion. Fakta är kontrollerade mot källorna ovan.
Bild: Yannick JAMOT / Wikimedia Commons, licens CC BY-SA 4.0.
