Fifa-ordförande Gianni Infantino backar ännu ett steg i den infekterade striden om fotbolls-VM. I ett brev, daterat den 6 augusti och delat med Sky News, ber han och Fifas svenske generalsekreterare Mattias Grafström nu uttryckligen om ursäkt för hur organisationen skött det havererade förslaget om att sälja andelar av världsmästerskapet till privata investerare.
Ursäkten gäller inte främst själva idén, utan hanteringen efter att planen blev offentlig.
“Vi erkänner att misstag också begicks efter att förslaget läckte till medierna”, skriver de två Fifa-topparna enligt SVT Sport. “Vi ber uppriktigt om ursäkt för dessa misstag och lovar att se till att de inte upprepas.”
Så växte krisen fram
Bakgrunden är det förslag om att sälja andelar av fotbolls-VM som väckte massiv kritik när det nådde offentligheten. Tanken var att släppa in privata investerare i turneringen och samtidigt kompensera medlemsförbunden ekonomiskt, ett upplägg som snabbt beskrevs som ett försök att stycka upp världens största sportevenemang.
Motståndet blev kompakt. Uefa och de europeiska förbunden gick i taket och hotade med bojkott, och pressen på Fifa-ledningen växte för varje dag. Till slut valde Fifa att dra tillbaka hela förslaget den 1 augusti. Infantino motiverade reträtten med att projektet hade skapat splittringar som inte längre låg i linje med de ursprungliga målen.
Pressen på Infantino kvarstår
Att förslaget skrotades räckte inte för att lugna kritikerna. Missnöjet riktades i stället alltmer mot Infantino personligen, och flera röster inom Uefa har gått så långt som att kräva att han avgår. Förtroendet för Fifas högsta ledning har fått sig en rejäl törn under sommarens turbulens.
I det läget framstår ursäktsbrevet som ett försök att stilla stormen och rädda kvar en spillra av auktoritet inför de förbund som känner sig överkörda. Att det är just Grafström, generalsekreteraren med svenska rötter, som sätter sitt namn bredvid Infantinos ger också brevet en tyngd mot de nordiska och europeiska leden.
Vad som händer härnäst
Enligt brevet ska Fifa nu genomföra en översyn av processen, och slutsatserna ska presenteras för Fifa-rådet vid nästa ordinarie möte. Först då lär det stå klart om ursäkten räcker för att laga sprickorna, eller om striden mellan Fifa och de europeiska förbunden fortsätter att pyra under ytan.
För fotbollens del handlar frågan i grunden om vem som ska äga och styra över sportens främsta scen. Sommarens uppgörelse har visat att medlemsförbunden är beredda att sätta hårt mot hårt när de anser att VM:s själ står på spel.
Den här nyheten är sammanställd automatiskt av Uppdragsports redaktion. Fakta är kontrollerade mot källorna ovan.
Bild: Gabe Amo / Wikimedia Commons, public domain.
