Carmen Cernjul inledde U20-VM i friidrott med en stark insats. Natten mot torsdagen, svensk tid, sprang den 19-åriga löparen från Spårvägens FK hem en femteplats på 5 000 meter i mästerskapet i Eugene i USA. Med tiden 15.22,18 var hon dessutom bästa europé i ett lopp där de afrikanska löparna dominerade.
Segern gick till Charity Cherop från Uganda, som vann på 15.03,88. Tvåa blev Shito Gumi från Etiopien på 15.07,91, medan Joyline Chepkemoi från Kenya tog bronset på 15.09,08. Cernjul slutade drygt 18 sekunder efter guldmedaljören, men höll undan för hela det europeiska startfältet och befäste därmed sin roll som ett av de mest lovande svenska namnen på de längre distanserna.
Ett tungt startfält
Loppet var ett av de första avgörandena på mästerskapets inledande dag, och konkurrensen på 5 000 meter tillhör den absolut hårdaste i friidrotten. Distansen är en av de mest välbesatta grenarna i ett internationellt mästerskap, och att som europé bita sig fast bland de fem främsta i den här typen av lopp är en klar prestation.
För Cernjul var placeringen ett kvitto på den utveckling hon gått igenom det senaste året. I maj förbättrade hon sitt eget svenska juniorrekord på 5 000 meter till 15.06,71 vid en tävling i Bryssel, en tid som också är den tredje snabbaste någonsin av en svensk kvinna oavsett ålder. Under U20-EM tog hon dessutom silver på både 1 500 och 3 000 meter.
Även Lörstad i final
Cernjul var inte ensam svensk i elden under kvällen. På herrarnas 5 000 meter, som avgjordes samma dag, slutade Sebastian Lörstad på en sjundeplats med tiden 13.47,48. Det loppet vanns av Frankline Kibet från Kenya på 13.28,27.
De två svenska finalplatserna på den inledande dagen visar att den svenska juniortruppen har fart att räkna med i de längre löpgrenarna, ett område där svenska framgångar historiskt varit mer sällsynta än i hoppgrenar och kast.
Mästerskap i tät följd
För Cernjul väntar nu ett fullspäckat program. Hon är även uttagen på 3 000 meter i Eugene och har därtill fått plats i den svenska truppen till senior-EM i Birmingham veckan därpå. Att växla mellan ett junior-VM och ett seniormästerskap på så kort tid ställer höga krav, men för en löpare som redan pressat ner sina tider rejält är chansen att mäta sig mot den absoluta eliten ett naturligt nästa steg.
Med femteplatsen i ryggen fortsätter Cernjul att vara en av de svenska löpare det finns anledning att hålla koll på framöver, i en generation där de svenska medaljhoppen på sikt kan komma från fler håll än de traditionella paradgrenarna.
Källor: SVT Sport · World Athletics · Friidrottsförbundet
Den här nyheten är sammanställd automatiskt av Uppdragsports redaktion. Fakta är kontrollerade mot källorna ovan.