Elliot Stroud har med all sannolikhet spelat klart för Mjällby. Efter tisdagens 1–2-förlust mot Slovan Bratislava i Champions League-kvalet bekräftade den 24-årige yttern själv att det troligen var hans sista match i den rödvita tröjan, samtidigt som en flytt till Premier League-klubben Hull ser ut att vara nära. Enligt uppgifter handlar övergången om en summa runt 39 miljoner kronor, men de sista formaliteterna återstår.
”Verkar som att det var min sista match”, konstaterade Stroud efter matchen enligt Fotbollskanalen.
Stroud har hela sommaren varit omgärdad av transferrykten men valt att stanna kvar och spela för Mjällby så länge affären inte varit klar. Nu pekar det mesta mot att kvalmötet med Slovan Bratislava blev hans sista framträdande för klubben. Returmötet spelas om en dryg vecka, en match han knappast hinner vara med i om flytten går igenom som väntat.
En barndomsdröm i sikte
Klubben som lockar är alltså Hull, och för Stroud handlar det om mer än bara ett karriärsteg. Han beskriver möjligheten att få spela i engelsk fotboll som något han drömt om sedan barnsben.
”Det är inget som är klart, men om det hade blivit så är det en barndomsdröm”, sa Stroud till SVT om Hull-flytten.
Samtidigt gick det inte att ta miste på vemodet över att lämna en klubb där han haft sina bästa år. Trots att avskedet inte blev det han hoppats på, med en förlust som sista minne på planen, var känslorna blandade när han summerade tiden i Blekinge.
”Det är vemodigt”, sa yttern.
Nyckelspelare under storhetstiden
Stroud kom till Mjällby för tre och ett halvt år sedan och har varit en central figur under klubbens mest framgångsrika period någonsin. Totalt noteras han för 27 mål och 14 assist på 109 matcher, och han var en viktig kugge både i det historiska SM-guldet och i den cuptitel laget säkrade den här säsongen. Utöver det har vänsterkantsspelaren tagit steget in i det svenska landslaget.
Att tappa en spelare av hans kaliber mitt i en Champions League-kampanj beskrivs som ett hårt slag internt. Mjällbytränaren Karl Marius Aksum lade inte fingrarna emellan när han satte ord på förlusten.
”Vi blir av med Elliot nu, det är brutalt. Det är klasspelare i sin position”, sa Aksum till SVT.
Även i omklädningsrummet märks tomrummet. Lagkamraten Abdullah Iqbal berättade om det personliga i att säga hejdå till en nära vän.
”Jag sitter bredvid honom i omklädningsrummet, det är tufft att säga hejdå till en bra vän”, sa Iqbal.
Fortsatt Europaäventyr utan Stroud
För Mjällbys del fortsätter jakten på en plats i ett europeiskt gruppspel, men nu troligen utan en av sina viktigaste offensiva vapen. Laget föll i det första mötet efter att ha tagit ledningen på straff men släppt in två mål mot Slovan Bratislava, och står inför en tuff uppförsbacke i returen. Vägen dit inleddes med en gynnsam lottning i Champions League-kvalet, men marginalerna har krympt sedan dess.
Blir Hull-övergången klar de närmaste dagarna avslutar Stroud ett kapitel som få svenska spelare hinner uppleva: från nykomling till SM-guld och Champions League-kval med samma klubb, innan flytten till den engelska fotbollen.
Källor: SVT Sport · Fotbollskanalen
Den här nyheten är sammanställd automatiskt av Uppdragsports redaktion. Fakta är kontrollerade mot källorna ovan.
Bild: YantsImages / Wikimedia Commons, public domain (CC0).
