Formel 1 återvänder till Malaysia. På söndagen bekräftade F1 och det internationella bilsportförbundet FIA att årets upplaga av Bahrains Grand Prix flyttas till Sepang International Circuit utanför Kuala Lumpur, där loppet körs den 4 oktober. Det blir mästerskapets första besök på den malaysiska banan sedan 2017.
Bahrains lopp behåller namnet, men byter kontinent
Beslutet innebär att tävlingen behåller sitt officiella namn, Bahrains Grand Prix, trots att den arrangeras på andra sidan jordklotet. Överenskommelsen har slutits mellan Formel 1, FIA, Bahrains regering och Malaysias regering. Tävlingshelgen förläggs till den 2 till 4 oktober, med träning, kval och lopp under de tre dagarna.
Konflikten i Mellanöstern bakom flytten
Bakgrunden är det spända säkerhetsläget i Mellanöstern. Både Bahrains och Saudiarabiens Grand Prix ställdes in tidigare under året, och kalendern krympte som följd. Bahrain ville flytta fram sitt eget lopp till den 4 oktober, men en förnyad upptrappning gjorde det omöjligt att genomföra tävlingen på hemmaplan. I stället riktades blicken mot Sepang, en bana som stått utan formel 1 i snart ett decennium.
En trippelhelg tar form
Med Malaysia på plats i kalendern bildas en tät följd av lopp. Sepang kilas in mellan Azerbajdzjans Grand Prix i Baku och Singapores Grand Prix, vilket skapar en trippelhelg med tre raka tävlingar. För stallen och förarna innebär det en logistiskt krävande period med resor och transporter under kort tid, precis när kampen om VM-titlarna går in i sin avgörande fas.
Historisk återkomst
Sepang var en fast punkt i F1-kalendern under många år innan banan försvann efter 2017 års lopp, som vanns av Max Verstappen. Återkomsten har tagits emot positivt av sportens ledning. F1-chefen Stefano Domenicali framhöll att sporten återigen har visat att den kan anpassa sig och hitta lösningar när förutsättningarna ändras snabbt, medan FIA:s ordförande Mohammed Ben Sulayem lyfte fram Sepangs långa plats i formel 1-historien. Malaysias premiärminister Anwar Ibrahim tackade både Bahrain och F1-ledningen för förtroendet att stå värd för tävlingen.
Vad som händer härnäst
Ett formellt steg återstår innan allt är spikat: arrangemanget ska godkännas av FIA:s World Motor Sport Council. Uppgifter om biljetter uppges komma inom kort. Klart är dock att formel 1 efter nio års frånvaro åter rullar in på Sepang, en av kalenderns mest omtyckta banor, när mästerskapet går mot sin avslutning.
Källor: PlanetF1 · paultan.org · Free Malaysia Today
Den här nyheten är sammanställd automatiskt av Uppdragsports redaktion. Fakta är kontrollerade mot källorna ovan.