Stefan Thomson lämnar svensk längdåkning för ett nytt uppdrag på andra sidan Atlanten. Den 52-årige tränaren från Piteå blir ny huvudtränare för Kanadas seniorlandslag i längdskidor, vilket det kanadensiska skidförbundet Nordiq Canada bekräftade den 29 juni. Bytet kommer bara veckor efter att Thomson meddelat att han avslutar sina åtta år som tränare för det svenska damlandslaget.
Thomson har varit en av de mest centrala personerna bakom de svenska framgångarna under de senaste säsongerna. Han kom in i landslagsmiljön via Charlotte Kallas träningsteam och har sedan dess arbetat tätt med flera av Sveriges största åkare, däribland Jonna Sundling, Ebba Andersson och Frida Karlsson. Till vardags bor han i Piteå och har vid sidan av landslagsjobbet drivit egen verksamhet inom fysträning och rehabilitering.
Tung meritlista bakom flytten
Nordiq Canada lyfter i sitt besked fram en imponerande facit från Thomsons tid med Sverige. Under hans åtta säsonger som huvudtränare för det svenska damlandslaget tog åkarna 43 mästerskapsmedaljer och hela 277 pallplatser i världscupen. Han har dessutom lett laget genom två olympiska spel och fyra världsmästerskap. Thomson är utbildad legitimerad sjukgymnast, en bakgrund som format hans arbete med fysiologi och återhämtning.
Thomson säger sig hedrad över att få ta över det kanadensiska uppdraget och pekar på att landet har talangfulla åkare, engagerade tränare och en stab att bygga vidare på. Nordiq Canadas vd Beckie Scott beskriver honom som en av de mest meriterade och respekterade tränarna inom den internationella längdåkningen.
Resandet tog ut sin rätt
Beslutet att lämna Sverige bottnar delvis i att tempot tärt. Thomson har beskrivit att de åtta åren inneburit över 1 600 resdagar, ungefär 200 om året, och att han sett fram emot att vara mer hemma. Att han nu ändå tar ett nytt landslagsuppdrag, med allt vad det innebär av resande, är en del av det som gör flytten uppseendeväckande i skidvärlden.
Beslutet att lämna det svenska laget fattades enligt Thomson redan innan den gångna säsongen drog igång, men han ville avsluta med ett bra mästerskap innan han gick vidare. I samband med avskedet beskrev han åren i landslaget som en fantastisk resa.
Vad händer nu
För svensk längdåkning innebär beskedet att en av de mest erfarna tränarna försvinner ur landslagsorganisationen inför kommande säsong. För Kanada handlar det om att knyta till sig en profil med dokumenterad vana att bygga medaljörer på den högsta nivån. Hur snabbt Thomson kan lyfta den kanadensiska truppen återstår att se, men ambitionen från Nordiq Canadas sida är tydlig: att ta nästa steg mot pallplatser och mästerskapsmedaljer.
Källor: Nordiq Canada · Expressen · Norran
Den här nyheten är sammanställd automatiskt av Uppdragsports redaktion. Fakta är kontrollerade mot källorna ovan.