Jacob Olofsson lägger skridskorna på hyllan. Den 26-årige centern meddelade på torsdagen den 6 augusti att han avslutar sin hockeykarriär, trots att han bara nyss fyllt 26 och fortfarande hade förfrågningar från både svenska och utländska klubbar på bordet. Beskedet kommer sedan Björklöven, klubben där han spelat de senaste fyra och ett halvt åren, valde att inte förlänga kontraktet inför lagets premiär i SHL.
“Det är på egna premisser och det känns som rätt tidpunkt för det”, säger Olofsson till Hockeysverige.
Vägen som slutade i Umeå
Olofsson är fostrad i Timrå IK och slog igenom med besked som junior. Säsongen 2017/18 belönades han med Guldgallret, priset till den bästa juniorspelaren i HockeyAllsvenskan, samma vår som han var med och tog Timrå upp i SHL. Talangen gick inte obemärkt förbi över Atlanten, och sommaren 2018 draftades han av Montreal Canadiens som 56:e spelare totalt i den andra rundan.
NHL-drömmen blev dock aldrig verklighet. Efter SHL-spel i Timrå, Skellefteå AIK och en kortare sväng i Frölunda hamnade han 2021 i Björklöven, där han utvecklades till en av lagets tongivande spelare i HockeyAllsvenskan. Kulmen kom i våras, när klubben efter flera års stötande på dörren till slut tog steget upp till SHL.
Uppflyttningen han inte fick vara med om
Det var när Björklöven gick upp som Olofssons framtid i klubben tog slut. Efter fyra och ett halvt år i föreningen fick centern inte något nytt kontrakt när truppen skulle formas för SHL, och plötsligt stod han utan lag inför en säsong i den högsta serien. Att bygga en SHL-trupp innebär tuffa prioriteringar, och parallellt med att Olofsson petades har nykomlingen värvat friskt, bland annat genom att knyta till sig Robin Kovacs på ett treårskontrakt.
I det läget hade Olofsson kunnat söka sig vidare. Enligt honom själv fanns intresset där, men han landade ändå i att sätta punkt.
“Det känns väl som ett klokt men kanske oväntat beslut”, säger han till Hockeysverige.
Ett avslut på egna villkor
Att en 26-åring med en draft i andra rundan och ett juniorpris i bagaget slutar mitt i karriären är ovanligt. Samtidigt beskriver Olofsson själv beslutet som väl genomtänkt och något han tagit på sina egna villkor, snarare än en konsekvens av att dörrarna stängts. Efter drygt tio år som senior i svensk ishockey väljer han att gå vidare medan han fortfarande är efterfrågad.
Vad som väntar härnäst för den tidigare Timrå- och Björklövenprofilen är ännu inte känt. Klart är att en spelare som en gång pekades ut som en av HockeyAllsvenskans mest lovande nu tackar för sig, långt tidigare än de flesta hade räknat med.
Källor: Dagens Hockey · Expressen
Den här nyheten är sammanställd automatiskt av Uppdragsports redaktion. Fakta är kontrollerade mot källorna ovan.
Bild: Hans Lindqvist / Wikimedia Commons, licens CC BY-SA 4.0.
