Amerikanen Sepp Kuss klarade sig undan en möjlig katastrof när han kraschade två gånger på den tekniska utförskörningen mot mål under Tour de Frances tjugonde etapp på lördagen. Vid den andra vurpan, knappt sex kilometer från mål, for Visma-Lease a Bike-åkaren över en låg kant men stoppades av ett säkerhetsnät som arrangören ASO satt upp längs vägen. På andra sidan nätet väntade ett brant stup, och flera medier beskrev efteråt insatsen som livräddande.
Etapp 20 kördes från Le Bourg-d’Oisans till den klassiska målgången på Alpe d’Huez, en bergsetapp på 170,9 km med omkring 5 450 höjdmeter fördelade på fyra stigningar. Den avslutande nedförskörningen från Col de Sarenne är smal och krävande, och det var där Kuss tappade kontrollen i hög fart.
Nätet stoppade fallet
Kuss vurpade två gånger inom loppet av ett par kilometer i slutskedet. Det var vid den andra kraschen, cirka 5,8 km från mål, som han slog i en låg vägkant och tippade över den. Nätet fångade upp honom precis där terrängen stupar brant nedåt. Enligt uppgift var åkaren blodig på ena benet och armbågen efteråt, men kunde ta sig i mål på egen hand.
Att Kuss över huvud taget var med och slogs om etappsegern så här långt in i loppet hänger ihop med Vismas förändrade läge. Med lagets kapten borta ur sammandragskampen har den amerikanske stjärnan och hans lagkamrater fått friare tyglar att jaga egna etappframgångar. På väg mot Alpe d’Huez var Kuss en av dem som låg bäst till, innan kraschen satte stopp för de planerna. Trots motgången tilldelades han etappens kämpaglädjepris.
Carapaz vann etappen
Segern på Alpe d’Huez gick i stället till Richard Carapaz. Ecuadorianen i EF Education-EasyPost bekräftade sin storform i bergen och stärkte samtidigt sitt grepp om den prickiga bergströjan, som han leder med 156 poäng.
I den gula ledartröjan står fortsatt Tadej Pogačar. Slovenen i UAE Team Emirates XRG toppar sammandraget på tiden 72 timmar, 53 minuter och 44 sekunder och närmar sig ännu en slutseger i Tour de France. Lagkamraten Isaac del Toro bär den vita ungdomströjan, 9 minuter och 42 sekunder efter Pogačar i sammandraget, medan Mads Pedersen leder den gröna poängtröjan med 527 poäng.
Vad händer härnäst
Med etapp 20 avklarad återstår avslutningen av Tour de France 2026. För Kuss egen del handlar det nu om att komma helskinnad i mål efter en läskig sväng som kunde ha slutat betydligt värre. Dramatiken på utförskörningen mot Alpe d’Huez lär också blåsa nytt liv i diskussionen om säkerheten på de snabbaste och mest utsatta partierna av loppet.
Källor: Expressen · Cycling Weekly · Wikipedia
Bild: Foveon producciones / Wikimedia Commons, licens CC BY-SA 4.0.
Den här nyheten är sammanställd automatiskt av Uppdragsports redaktion. Fakta är kontrollerade mot källorna ovan.